Os escorpião d'água tem até 10,5 centímetros, corpo largo e chato, com a coloração castanha e asas acinzentadas para camuflagem, pernas anteriores adaptadas a agarrar suas presas e pernas posteriores achatadas, próprias para a natação, embora não seja um bom nadador. Para conseguirem comer as suas presas, eles agarram as suas "vítimas" com as patas dianteiras e injetam uma poderosa saliva digestiva que dissolve o interior da sua presa. Costumam se alimentar de caramujos, lesmas, girinos, salamandras, pequenos peixes e outros insetos, sugando seus líquidos orgânicos.
Como vivem em lagos e córregos calmos, lugares que costumam ser frequentado por pessoas, estes insetos costumam dar picadas dolorosas (mas sem conseqüências graves) em banhistas quando se sentem ameaçadas, geralmente por serem manipuladas sem o devido cuidado. Por causa disso, recebem apelidos como baratas-d’água pica-dedo ou toe biters (algo como "mordedores de dedões", em inglês) em alguns países de língua inglesa.Eles podem sair de seu habitat a noite para se acasalarem. Para atrair as fêmeas, os machosfazem uma série de movimentos periódicos perto da superfície da água, o que gera ondulações na água. Acredita-se que por serem animais que evoluíram orientando-se pelas estrelas, costumam ser atraídas por luzes brilhantes, o que faz com que se desorientem, voem em espiral e depois morram de exaustão. Por isso, é comum aparecerem mortos embaixo de postes de luz.
A cópula ocorre durante a primavera e os ovos são postos em plantas aquáticas ou em matéria vegetal em decomposição. Em algumas espécies, as fêmeas depositam os ovos sobre as costas dos machos, junto com um líquido de grande poder adesivo, obrigando-os a carregar os ovos até a eclosão. Acredita-se que isso ocorra porque os machos costumam consumir os ovos e, em suas costas, o acesso torna-se praticamente impossível.
Fonte: http://www.whatsthatbug.com/
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